Regulación del azúcar en la sangre
La regulación del azúcar en la sangre es el proceso mediante el cual el cuerpo mantiene los niveles de azúcar en la sangre, principalmente glucosa, dentro de un rango estrecho. Esta estricta regulación se conoce como Homeostasis de glucosa. La insulina, que reduce el azúcar en la sangre, y el glucagón, que lo eleva, son las hormonas más conocidas, pero los descubrimientos más recientes de otras hormonas glucorreguladoras han ampliado la comprensión de este proceso.
Mecanismos
Los niveles de azúcar en la sangre están regulados por la retroalimentación negativa para mantener el cuerpo en equilibrio. Los niveles de glucosa en la sangre son monitoreados por muchos tejidos, pero las células en los islotes pancreáticos se encuentran entre las más conocidas e importantes.
Glucagón
Si el nivel de glucosa en la sangre cae a niveles peligrosamente bajos (como durante el ejercicio muy intenso o la falta de alimentos durante períodos prolongados), las células alfa del páncreas liberan glucagón, una hormona que viaja a través de la sangre hasta el hígado, donde se une al glucagón. receptores en la superficie de las células del hígado y los estimula a descomponer el glucógeno almacenado dentro de las células en glucosa (este proceso se llama glucogenólisis ).
Las células liberan la glucosa en el torrente sanguíneo, aumentando los niveles de azúcar en la sangre. La hipoglucemia, el estado de tener un nivel bajo de azúcar en la sangre, se trata restaurando el nivel de glucosa en sangre a la normalidad mediante la ingestión o la administración dealimentos con dextrosa o Carbohidratos.
A menudo se autodiagnostica y se automedica por vía oral mediante la ingestión de comidas equilibradas. En circunstancias más severas, se trata mediante inyección o infusión de glucagón.
Insulina
Cuando los niveles de azúcar en la sangre aumentan, ya sea como resultado de la conversión de glucógeno o de la digestión de una comida, se libera una hormona diferente de las células beta que se encuentran en los islotes de Langerhans en el páncreas. Esta hormona, la insulina, hace que el hígado convierta más glucosa en glucógeno (este proceso se llama glucogénesis ), y obliga a aproximadamente 2/3 de las células del cuerpo (principalmente células musculares y grasas) a absorber glucosa de la sangre a través del GLUTtransportador, disminuyendo así el azúcar en la sangre.
Cuando la insulina se une a los receptores en la superficie celular, las vesículas que contienen los transportadores GLUT llegan a la membrana plasmática y se fusionan mediante el proceso de endocitosis, lo que permite una difusión facilitada de glucosa en la célula. Tan pronto como la glucosa ingresa a la célula, se fosforila en glucosa–fosfato para preservar el gradiente de concentración para que la glucosa continúe ingresando a la célula.
La insulina también proporciona señales a varios otros sistemas del cuerpo, y es el principal regulador del control metabólico en humanos.
También hay varias otras causas para un aumento en los niveles de azúcar en la sangre. Entre ellos se encuentran las hormonas de ‘estrés’ como la epinefrina (también conocida como adrenalina), varios de los esteroides, infecciones, traumatismos y, por supuesto, la ingestión de alimentos.
La diabetes mellitus tipo 1 es causada por una producción insuficiente o inexistente de insulina, mientras que el tipo 2 se debe principalmente a una disminución de la respuesta a la insulina en los tejidos del cuerpo ( resistencia a la insulina ). Ambos tipos de diabetes, si no se tratan, provocan que quede demasiada glucosa en la sangre ( hiperglucemia ) y muchas de las mismas complicaciones.
Además, demasiada insulina y / o ejercicio sin suficiente Ingesta de alimentos correspondiente en los diabéticos puede provocar un bajo nivel de azúcar en la sangre ( hipoglucemia ).