Porcentaje de grasa corporal

El porcentaje de grasa corporal ( BFP ) de un ser humano u otro ser vivo es la masa total de grasa dividida por la masa corporal total, multiplicada por 100; la grasa corporal incluye la grasa corporal esencial y la grasa corporal almacenada. Esencial es necesario para mantener la vida y las funciones reproductivas.

El porcentaje de grasa corporal esencial de la mujer es mayor que el del hombre, debido a las exigencias del parto y otras funciones hormonales. El almacenamiento de grasa corporal consiste en la acumulación de grasa en el tejido adiposo, parte del cual protege los órganos internos en el pecho y el abdomen.

Hay varios métodos disponibles para determinar el porcentaje de grasa corporal, como la medición con calibradoreso mediante el uso de análisis de impedancia bioeléctrica.

El porcentaje de grasa corporal es una medida del nivel de forma física, ya que es la única medida corporal que calcula directamente la composición corporal relativa de una persona sin tener en cuenta la altura o el peso. El índice de masa corporal (IMC), ampliamente utilizado, proporciona una medida que permite comparar la adiposidad de individuos de diferentes alturas y pesos.

Si bien el IMC aumenta en gran medida a medida que aumenta la adiposidad, debido a las diferencias en la composición corporal, otros indicadores de la grasa corporal brindan resultados más precisos; por ejemplo, las personas con mayor masa muscular o huesos más grandes tendrán un IMC más alto. Como tal, el IMC es un indicador útil del estado físico general para un gran grupo de personas, pero una herramienta deficiente para determinar la salud de un individuo.

Cantidades típicas de grasa corporal

Epidemiológicamente, el porcentaje de grasa corporal en un individuo varía según el sexo y la edad. Existen varios enfoques teóricos sobre las relaciones entre el porcentaje de grasa corporal, la salud, la capacidad atlética, etc. En consecuencia, diferentes autoridades han desarrollado diferentes recomendaciones para los porcentajes ideales de grasa corporal.

Este gráfico de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición ( NHANES ) de los Estados Unidos muestra los porcentajes promedio de grasa corporal de los estadounidenses a partir de muestras de 1999 a 2004:

En los hombres, el porcentaje medio de grasa corporal osciló entre el 22,9 % entre los 16 y los 19 años y el 30,9 % entre los 60 y los 79 años. En las mujeres, el porcentaje medio de grasa corporal osciló entre el 32,0 % entre los 8 y los 11 años y el 42,4 % entre los 60 y los 79 años. Pero es importante reconocer que las mujeres necesitan al menos un 9 % más de grasa corporal que los hombres para vivir una vida normal y saludable.

Los datos de la encuesta NHANES 2003-2006 mostraron que menos del 10% de los adultos estadounidenses tenían un porcentaje de grasa corporal «normal» (definido como 5-20% para hombres y 8-30% para mujeres).

Los resultados de la encuesta NHANES de 2017-2018 indican que aproximadamente el 42,5 % de los adultos estadounidenses no institucionalizados de entre 20 y 74 años son obesos (incluido el 9,0 % con obesidad grave) y un 31,1 % adicional tienen sobrepeso. Solo el 26,4 % tenía un peso normal o un peso inferior al normal.

En 1983, los porcentajes de grasa corporal de los atletas olímpicos estadounidenses promediaron entre el 14 y el 22 % para las mujeres y entre el 6 y el 13 % para los hombres.

Pautas de grasa corporal

La grasa esencial es el nivel en el que la salud física y fisiológica se vería afectada negativamente, y por debajo del cual la muerte es segura. Por encima de ese nivel, existe controversia sobre si un determinado porcentaje de grasa corporal es mejor para la salud.

El rendimiento deportivo puede verse afectado por la grasa corporal: un estudio de la Universidad de Arizona indicó que el porcentaje de grasa corporal ideal para el rendimiento deportivo es del 12 al 18 % para las mujeres y del 6 al 15 % para los hombres.

Los culturistas pueden competir en el rango de grasa corporal esencial, de hecho, los entrenadores personales certificados les sugerirán que mantengan ese nivel extremadamente bajo de grasa corporal solo durante el tiempo de la competencia. Sin embargo, no está claro que tales niveles se alcancen realmente ya que (a) los medios para medir tales niveles son, como se indica a continuación, inexistentes en principio e inexactos, y (b) 4–6% generalmente se considera un mínimo fisiológico para humanos.

Machos

Técnicas de medición

Pesaje submarino

Independientemente del lugar del que se obtengan, las células grasas de los seres humanos están compuestas casi en su totalidad por triglicéridos puros con una densidad media de unos 0,9 kilogramos por litro. La mayoría de los laboratorios de composición corporal modernos utilizan hoy en día el valor de 1,1 kilogramos por litro para la densidad de la «masa libre de grasa», un tejido teórico compuesto por un 72 % de agua (densidad = 0,993), un 21 % de proteína (densidad = 1,340) y un 7 % mineral (densidad = 3.000) por peso.

Con un sistema de pesaje bien diseñado, la densidad corporal se puede determinar con gran precisión sumergiendo completamente a una persona en agua y calculando el volumen del agua desplazada a partir del peso del agua desplazada. Se hace una corrección por la flotabilidad del aire en los pulmones y otros gases en los espacios corporales.

Si no hubiera ningún error en la medición de la densidad corporal, la incertidumbre en la estimación de la grasa sería de aproximadamente ± 3,8 % del peso corporal, principalmente debido a la variabilidad normal de los constituyentes corporales.

Pletismografía de desplazamiento de aire de cuerpo entero

La pletismografía por desplazamiento de aire (ADP) de cuerpo entero es un método densitométrico reconocido y validado científicamente para medir el porcentaje de grasa corporal humana. ADP utiliza los mismos principios que el método estándar de oro de pesaje bajo el agua, pero representa un método densitométrico que se basa en el desplazamiento del aire en lugar de la inmersión en agua.

La pletismografía por desplazamiento de aire ofrece varias ventajas sobre los métodos de referencia establecidos, incluido un proceso de medición rápido, cómodo, automatizado, no invasivo y seguro, y la adaptación de varios tipos de sujetos (p. ej., niños, obesos, ancianos y discapacitados).Sin embargo, su precisión disminuye en los extremos de los porcentajes de grasa corporal, tendiendo a subestimar ligeramente el porcentaje de grasa corporal en personas obesas y con sobrepeso (entre 1,68 y 2,94 % según el método de cálculo), y a exagerar en un grado mucho mayor el porcentaje.

Grasa corporal en sujetos muy delgados (en un promedio del 6,8 %, con una sobreestimación de hasta el 13 % del porcentaje corporal informado de un individuo, es decir, 2 % de grasa corporal por DXA pero 15 % por ADP).

Interacción del infrarrojo cercano

Un haz de luz infrarroja se transmite a un bíceps. La luz se refleja desde el músculo subyacente y es absorbida por la grasa. El método es seguro, no invasivo, rápido y fácil de usar.

Absorciometría dual de rayos X

La absorciometría de rayos X de energía dual, o DXA (anteriormente DEXA), es un método más nuevo para estimar el porcentaje de grasa corporal y determinar la composición corporal y la densidad mineral ósea.

Se utilizan rayos X de dos energías diferentes para escanear el cuerpo, uno de los cuales es absorbido más fuertemente por la grasa que el otro. Una computadora puede restar una imagen de la otra, y la diferencia indica la cantidad de grasa en relación con otros tejidos en cada punto. Una suma sobre la imagen completa permite el cálculo de la composición corporal general.

Expansiones

Existen varios procedimientos más complicados que determinan con mayor precisión el porcentaje de grasa corporal. Algunos, denominados modelos multicompartimentales, pueden incluir la medición DXA del hueso, además de medidas independientes del agua corporal (usando el principio de dilución con agua marcada isotópicamente) y el volumen corporal (ya sea por desplazamiento de agua o pletismografía de aire ).

Se pueden medir de forma independiente varios otros componentes, como el potasio corporal total.

La activación de neutrones in vivo puede cuantificar todos los elementos del cuerpo y usar relaciones matemáticas entre los elementos medidos en los diferentes componentes del cuerpo (grasa, agua, proteína, etc.) para desarrollar ecuaciones simultáneas para estimar la composición corporal total, incluido el cuerpo.

Grasa.

Medición de la densidad corporal promedio

Antes de la adopción de DXA, el método más preciso para estimar el porcentaje de grasa corporal era medir la densidad promedio de esa persona (masa total dividida por el volumen total) y aplicar una fórmula para convertir eso en porcentaje de grasa corporal.

Dado que el tejido adiposo tiene una densidad menor que los músculos y los huesos, es posible estimar el contenido de grasa. Esta estimación está distorsionada por el hecho de que los músculos y los huesos tienen densidades diferentes: para una persona con una masa ósea superior a la media, la estimación será demasiado baja.

Sin embargo, este método brinda resultados altamente reproducibles para personas individuales (± 1 %), a diferencia de los métodos que se analizan a continuación, que pueden tener una incertidumbre del 10 % o más. El porcentaje de grasa corporal se calcula comúnmente a partir de una de dos fórmulas (ρ representa la densidad en g/cm 3 ):

Fórmula de Brozek: BF=(4,57/ρ − 4,142) × 100

La fórmula de Siri es: BF=(4.95/ρ − 4.50) × 100

Análisis de impedancia bioeléctrica

El método de análisis de impedancia bioeléctrica (BIA, por sus siglas en inglés) es una forma económica (de menos de uno a varios cientos de dólares estadounidenses en 2006 ) pero menos precisa de estimar el porcentaje de grasa corporal. El principio general detrás de BIA: dos o más conductores se unen al cuerpo de una persona y se envía una pequeña corriente eléctrica a través del cuerpo.

La resistencia entre los conductores proporcionará una medida de grasa corporal entre un par de electrodos, ya que la resistencia a la electricidad varía entre tejido adiposo, muscular y esquelético. La masa libre de grasa (músculo) es un buen conductor ya que contiene una gran cantidad de agua (aproximadamente un 73%) y electrolitos, mientras que la grasa es anhidray un mal conductor de la corriente eléctrica.

Los factores que afectan la exactitud y precisión de este método incluyen la instrumentación, los factores del sujeto, la habilidad del técnico y la ecuación de predicción formulada para estimar la masa libre de grasa.

Cada pie (descalzo) se puede colocar en un electrodo, con la corriente enviada hacia arriba por una pierna, a través del abdomen y hacia abajo por la otra pierna. (Por conveniencia, un instrumento que se debe pisar también medirá el peso). Alternativamente, se puede sostener un electrodo en cada mano;

El cálculo del porcentaje de grasa utiliza el peso, por lo que debe medirse con una balanza e ingresarse por el usuario. Los dos métodos pueden dar diferentes porcentajes, sin ser inconsistentes, ya que miden la grasa en diferentes partes del cuerpo. Los instrumentos más sofisticados para uso doméstico están disponibles con electrodos tanto para pies como para manos.

Hay poco margen para el error técnico como tal, pero se deben controlar factores como comer, beber y hacer ejercicio ya que el nivel de hidratación es una fuente importante de error al determinar el flujo de la corriente eléctrica para estimar la grasa corporal. Las instrucciones de uso de los instrumentos generalmente recomiendan no realizar mediciones poco después de beber, comer o hacer ejercicio, o cuando se está deshidratado.

Los instrumentos requieren que se ingresen detalles como el sexo y la edad, y usan fórmulas que los toman en cuenta; por ejemplo, hombres y mujeres almacenan grasa de manera diferente alrededor del abdomen y la región de los muslos.

Los diferentes analizadores BIA pueden variar. Las ecuaciones específicas de la población están disponibles para algunos instrumentos, que solo son confiables para grupos étnicos, poblaciones y condiciones específicas. Las ecuaciones específicas de la población pueden no ser apropiadas para individuos fuera de grupos específicos.

Métodos antropométricos

Existen varios métodos antropométricos para estimar la grasa corporal. El término antropométrico se refiere a las mediciones realizadas de varios parámetros del cuerpo humano, como las circunferencias de varias partes del cuerpo o el grosor de los pliegues cutáneos. La mayoría de estos métodos se basan en un modelo estadístico.

Se seleccionan algunas medidas y se aplican a una muestra de población. Para cada individuo de la muestra, se registran las medidas del método y también se registra la densidad corporal de ese individuo, que se determina, por ejemplo, mediante pesaje bajo el agua, en combinación con un modelo de densidad corporal multicompartimental.

A partir de estos datos, se desarrolla una fórmula que relaciona las medidas corporales con la densidad.

Debido a que la mayoría de las fórmulas antropométricas, como el método de pliegues cutáneos de Durnin-Womersley, el método de pliegues cutáneos de Jackson-Pollock y el método de circunferencia de la Marina de los EE. UU., en realidad estiman la densidad corporal, no el porcentaje de grasa corporal, el porcentaje de grasa corporal se obtiene aplicando un segundo fórmula, como el Siri o Brozek descrito en la sección anterior sobre la densidad.

En consecuencia, el porcentaje de grasa corporal calculado a partir de los pliegues de la piel u otros métodos antropométricos conlleva el error acumulativo de la aplicación de dos modelos estadísticos separados.

Por lo tanto, estos métodos son inferiores a una medición directa de la densidad corporal y la aplicación de una sola fórmula para estimar el porcentaje de grasa corporal. Una forma de considerar estos métodos es que intercambian precisión por conveniencia, ya que es mucho más conveniente tomar algunas medidas corporales que sumergir a las personas en agua.

El principal problema con todas las fórmulas derivadas estadísticamente es que, para ser ampliamente aplicables, deben basarse en una amplia muestra de individuos. Sin embargo, esa amplitud los hace intrínsecamente inexactos. El método ideal de estimación estadística de un individuo se basa en una muestra de individuos similares.

Por ejemplo, es probable que una fórmula de densidad corporal basada en pliegues cutáneos desarrollada a partir de una muestra de remeros universitarios masculinos sea mucho más precisa para estimar la densidad corporal de un remero universitario masculino que un método desarrollado utilizando una muestra de la población general, porque la muestra es acotado por edad, sexo, nivel de condición física, tipo de deporte y factores de estilo de vida.

Por otro lado, tal fórmula no es adecuada para uso general.

Métodos de pliegues cutáneos

Los métodos de estimación de pliegues cutáneos se basan en una prueba de pliegues cutáneos, también conocida como prueba de pellizco, en la que un pellizco de piel se mide con precisión con calibradores, también conocidos como plicómetro, en varios puntos estandarizados del cuerpo para determinar la grasa subcutánea.

Grosor de la capa.Estas medidas se convierten en un porcentaje estimado de grasa corporal mediante una ecuación. Algunas fórmulas requieren tan solo tres medidas, otras hasta siete. La precisión de estas estimaciones depende más de la distribución de grasa corporal única de una persona que del número de sitios medidos.

Además, es de suma importancia probar en un lugar preciso con una presión fija. Aunque es posible que no brinde una lectura precisa del porcentaje de grasa corporal real, es una medida confiable del cambio en la composición corporal durante un período de tiempo, siempre que la prueba la realice la misma persona con la misma técnica.

La estimación de la grasa corporal basada en los pliegues cutáneos es sensible al tipo de calibrador utilizado y la técnica. Este método también mide solo un tipo de grasa: tejido adiposo subcutáneo (grasa debajo de la piel). Dos personas pueden tener medidas casi idénticas en todos los sitios de los pliegues de la piel, pero difieren mucho en sus niveles de grasa corporal debido a las diferencias en otros depósitos de grasa corporal, como el tejido adiposo visceral:

Grasa en la cavidad abdominal. Algunos modelos abordan parcialmente este problema al incluir la edad como variable en las estadísticas y la fórmula resultante. Se encuentra que las personas mayores tienen una densidad corporal más baja para las mismas medidas de pliegues cutáneos, que se supone que significa un mayor porcentaje de grasa corporal.

Sin embargo, es posible que las personas mayores y muy atléticas no se ajusten a esta suposición, lo que hace que las fórmulas subestimen su densidad corporal.

Ultrasonido

El ultrasonido se usa ampliamente para medir la estructura del tejido y ha demostrado ser una técnica precisa para medir el grosor de la grasa subcutánea. Los sistemas de ultrasonido de modo A y modo B ahora se utilizan y ambos se basan en el uso de valores tabulados de la velocidad del sonido del tejido y el análisis de señal automatizado para determinar el grosor de la grasa.

Al realizar mediciones de espesor en múltiples sitios del cuerpo, puede calcular el porcentaje de grasa corporal estimado. Las técnicas de ultrasonido también se pueden usar para medir directamente el grosor del músculo y cuantificar la grasa intramuscular. Los equipos de ultrasonido son costosos y no son rentables únicamente para la medición de la grasa corporal, pero cuando hay equipos disponibles, como en los hospitales, el costo adicional por la capacidad de medir la grasa corporal es mínimo.

Métodos de altura y circunferencia.

También existen fórmulas para estimar el porcentaje de grasa corporal a partir de las medidas de peso y circunferencia de un individuo. Por ejemplo, el método de circunferencia de la Marina de los EE. UU. compara las medidas del abdomen o la cintura y las caderas con la medida del cuello y la altura, y otros sitios afirman estimar el porcentaje de grasa corporal mediante una conversión del índice de masa corporal.

En la Marina de los EE. UU., el método se conoce como «cuerda y estrangulamiento». Sin embargo, hay información limitada sobre la validez del método de «soga y estrangulamiento» debido a su aceptación universal como impreciso y fácil de falsificar.

El Ejército de EE. UU. y el Cuerpo de Marines de EE. UU. también se basan en el método de altura y circunferencia. Para los hombres, miden el cuello y la cintura justo por encima del ombligo. Las hembras se miden alrededor de las caderas, la cintura y el cuello. Estas medidas luego se buscan en tablas publicadas, con la altura del individuo como un parámetro adicional.

Este método se utiliza porque es una forma económica y conveniente de implementar una prueba de grasa corporal durante todo el servicio.

Los métodos que utilizan la circunferencia tienen poca aceptación fuera del Departamento de Defensa debido a su reputación negativa en comparación con otros métodos. La precisión del método se convierte en un problema cuando se comparan personas con diferentes composiciones corporales; aquellas con cuellos más grandes generan artificialmente cálculos de porcentaje de grasa corporal más bajos que aquellas con cuellos más pequeños.

Del IMC

La grasa corporal se puede estimar a partir del índice de masa corporal (IMC), la masa de una persona en kilogramos dividida por el cuadrado de la altura en metros; si el peso se mide en libras y la altura en pulgadas, el resultado se puede convertir en IMC multiplicándolo por 703. Hay varias fórmulas propuestas que relacionan la grasa corporal con el IMC.

Estas fórmulas se basan en trabajos de investigadores publicados en revistas revisadas por pares, pero su correlación con la grasa corporal son solo estimaciones; la grasa corporal no se puede deducir con precisión del IMC.

La grasa corporal se puede estimar a partir del índice de masa corporal mediante fórmulas derivadas de Deurenberg y colaboradores. Al realizar los cálculos, la relación entre el porcentaje de grasa corporal (%GC) determinado densitométricamente y el IMC debe tener en cuenta la edad y el sexo. La validación cruzada interna y externa de las fórmulas de predicción mostró que daban estimaciones válidas de la grasa corporal en hombres y mujeres de todas las edades.

En sujetos obesos, sin embargo, las fórmulas de predicción sobreestimaron ligeramente el % BF. El error de predicción es comparable al error de predicción obtenido con otros métodos de estimación del %BF, como las mediciones del grosor de los pliegues cutáneos y la impedancia bioeléctrica. La fórmula para los niños es diferente;

Displaystyle {\text{Porcentaje de grasa corporal del niño}}=(1,51\times {\text{IMC}})-(0,70\times {\text{edad}})-(3,6\times {\text{sexo} }).4}{\displaystyle {\text{Porcentaje de grasa corporal del niño}}=(1,51\times {\text{IMC}})-(0,70\times {\text{edad}})-(3,6\times {\text{sexo} }).4}

Displaystyle {\text{Porcentaje de grasa corporal en adultos}}=(1,20\times {\text{IMC}})(0,23\times {\text{edad}})-(10,8\times {\text{sexo} })-.4}{\displaystyle {\text{Porcentaje de grasa corporal en adultos}}=(1,20\times {\text{IMC}})(0,23\times {\text{edad}})-(10,8\times {\text{sexo} })-.4}

Donde sexo es 0 para mujeres y 1 para hombres.

Sin embargo, contrariamente a la validación cruzada interna y externa antes mencionada, estas fórmulas definitivamente resultaron inutilizables al menos para adultos y se presentan aquí solo de manera ilustrativa.

Aún así, la siguiente fórmula diseñada para adultos demostró ser mucho más precisa al menos para adultos:

Displaystyle {\text{porcentaje de grasa corporal (adulto)}}=(1,39\times {\text{IMC}})(0,16\times {\text{edad}})-(10,34\times {\text{ sexo}})-}{\displaystyle {\text{porcentaje de grasa corporal (adulto)}}=(1,39\times {\text{IMC}})(0,16\times {\text{edad}})-(10,34\times {\text{ sexo}})-}

Donde, de nuevo, el género (sexo) es 0 si es mujer y 1 si es hombre para dar cuenta del menor porcentaje de grasa corporal de los hombres.

Pueden utilizarse otros índices; Los desarrolladores dijeron que el índice de adiposidad corporal proporcionaba una estimación directa del porcentaje de grasa corporal, pero los estudios estadísticos descubrieron que esto no era así.

Enlaces externos

Gallagher D, Heymsfield SB, Heo M, Jebb SA, Murgatroyd PR, Sakamoto Y (septiembre de 2000). «Rangos saludables de porcentaje de grasa corporal: un enfoque para desarrollar pautas basadas en el índice de masa corporal». El Diario Americano de Nutrición Clínica. 72 (3): 694–701. doi : 10.1093/ajcn/72.3.694.

PMID 10966886.