La luteína ( / lj U t i ɪ n, – t i n /; de América luteus que significa «amarilla») es una xantofila y una de 600 de origen natural conocidos carotenoides. La luteína se sintetiza solo por las plantas, y al igual que otras xantofilas se encuentra en grandes cantidades en vegetales de hojas verdes como la espinaca, la col rizada y las zanahorias amarillas.
En las plantas verdes, las xantofilas actúan para modular la Energía de la luz y sirven como enfriamiento no fotoquímico.agentes para tratar la tripleta clorofila (una forma excitada de clorofila), que se produce en exceso a niveles de luz muy altos, durante la fotosíntesis. Ver ciclo de xantofila para este tema.
Los animales obtienen luteína ingiriendo plantas. En la retina humana, la luteína se absorbe de la sangre específicamente en la mácula lútea, aunque se desconoce su papel preciso en el cuerpo. La luteína también se encuentra en las yemas de huevo y las grasas animales.
La luteína es isomérica con zeaxantina, que difiere solo en la colocación de un doble enlace. La luteína y la zeaxantina se pueden interconvertir en el cuerpo a través de un producto intermedio llamado meso -zeaxanthin. El estereoisómero natural principal de la luteína es (3 R, 3 ′ R, 6 ′ R ) – beta, épsilon –Caroteno-,3′-diol.
La luteína es una molécula lipofílica y generalmente es insoluble en agua. La presencia del cromóforo largo de dobles enlaces conjugados ( polienocadena) proporciona las propiedades distintivas de absorción de luz. La cadena de polieno es susceptible a la degradación oxidativa por la luz o el calor y es químicamente inestable en ácidos.
La luteína está presente en las plantas como ésteres de Ácidos grasos, con uno o dos ácidos grasos unidos a los dos grupos hidroxilo. Por esta razón, la saponificación (desesterificación) de los ésteres de luteína para producir luteína libre puede producir luteína en cualquier proporción de relación molar de 1:1 a 1: 2 con el Ácido graso saponificante.
Como un pigmento
Esta xantofila, como su compuesto hermano zeaxantina, se ha utilizado principalmente en la fabricación de alimentos y suplementos como colorante debido a su color amarillo-rojo. La luteína absorbe la luz azul y, por lo tanto, aparece amarilla a bajas concentraciones y rojo anaranjado a altas concentraciones.
Muchos pájaros cantores (como el oropéndola dorada, el pico de la tarde, la curruca amarilla, la garganta amarilla común y la urraca verde de Java, pero no el jilguero americano o los canarios amarillos ) depositan la luteína obtenida de la Dieta en tejidos en crecimiento para colorear sus plumas.
Papel en los ojos humanos
Aunque la luteína se concentra en la mácula, un área pequeña de la retina responsable de la visión tricolor, no se ha determinado el papel funcional preciso de la luteína retiniana.
Degeneración macular
En 2013, los hallazgos del Estudio de enfermedades oculares relacionadas con la edad (AREDS) mostraron que una formulación de suplemento dietético que contiene luteína redujo la progresión de la degeneración macular relacionada con la edad (AMD) en un 25 por ciento. Sin embargo, la luteína y la zeaxantina no tuvieron un efecto general en la prevención de la AMD, sino más bien «los participantes con una Ingesta dietética baja de luteína y zeaxantina al comienzo del estudio, pero que tomaron una formulación AREDS con luteína y zeaxantina durante En el estudio, eran aproximadamente un 25 por ciento menos propensos a desarrollar DMAE avanzada en comparación con los participantes con una ingesta dietética similar que no tomaron luteína y zeaxantina «.
En AREDS, los participantes tomaron una de las cuatro formulaciones de AREDS: la formulación original de AREDS, la formulación de AREDS sin Betacaroteno, AREDS con bajo contenido de zinc, AREDS sin betacaroteno y bajo contenido de zinc. Además, tomaron uno de los cuatro suplementos o combinaciones adicionales que incluyen luteína y zeaxantina (10 mg y 2 mg), ácidos grasos omega- (1,000 mg), luteína / zeaxantina y ácidos grasos omega-, o placebo.
El estudio informó que no hubo un beneficio adicional general al agregar ácidos grasos omega- o luteína y zeaxantina a la formulación. Sin embargo, el estudio encontró beneficios en dos subgrupos de participantes: los que no recibieron betacaroteno y los que tenían poca luteína y zeaxantina en sus dietas.
Eliminar el betacaroteno no frenó el efecto protector de la formulación contra el desarrollo de DMAE avanzada, lo cual fue importante dado que las altas dosis de betacaroteno se habían relacionado con un mayor riesgo de cáncer de pulmón en los fumadores. Se recomendó reemplazar el betacaroteno con luteína y zeaxantina en futuras formulaciones por estos motivos.
Un estudio más reciente investigó los efectos de la luteína y la zeaxantina sobre el pigmento macular y la función visual en pacientes con DMAE precoz. Se encontró que la Ingesta diaria de 20 mg de luteína sola o 10 mg de luteína y 10 mg de zeaxantina aumenta significativamente el contenido de pigmento macular en comparación con el grupo placebo;
Los autores también informaron una mejora significativa en la sensibilidad al contraste y una tendencia hacia la mejora en la agudeza visual mejor corregida después de 48 semanas de suplementación con carotenoides. Además, encontraron una correlación significativa entre estos dos parámetros de la función visual y el contenido de pigmento macular, lo que sugiere que el aumento de este último subyace a la mejora de la función visual.
Investigación de cataratas
Existe evidencia epidemiológica preliminar de que aumentar la ingesta de luteína y zeaxantina reduce el riesgo de desarrollo de cataratas. El consumo de más de 2.4 mg de luteína / zeaxantina al día de alimentos y suplementos se correlacionó significativamente con una menor incidencia de opacidades de lentes nucleares, según lo revelado por los datos recopilados durante un período de 13 a 15 años en un estudio.
Dos metaanálisis confirman una correlación entre el alto contenido de dieta o las altas concentraciones séricas de luteína y zeaxantina y una disminución en el riesgo de cataratas. Solo hay una prueba de ensayo de intervención clínica publicada para determinar el efecto de la suplementación con luteína y zeaxantina en las cataratas.
El ensayo AREDS incluyó sujetos en riesgo de progresión a degeneración macular avanzada relacionada con la edad. En general, el grupo que recibió luteína (10 mg) y zeaxantina (2 mg) NO tuvo menos probabilidades de progresar a necesitar cirugía de cataratas. Los autores especularon que podría haber un beneficio de prevención de cataratas para las personas con baja ingesta dietética de luteína y zeaxantina, pero recomendaron más investigación.
En dieta
La luteína es una parte natural de una dieta humana que se encuentra en frutas y flores de color amarillo anaranjado, y en vegetales de hojas. Según la encuesta NHANES 2013-2014, los adultos en los Estados Unidos consumen en promedio 1.7 mg / día de luteína y zeaxantina combinados. Sin ingesta dietética recomendada existe actualmente para la luteína.
Se han observado algunos efectos positivos para la salud en niveles de ingesta dietética de 6 a 10 mg / día. El único efecto secundario definitivo del consumo excesivo de luteína es el bronceado de la piel ( carotenodermia ).
Como aditivo alimentario, la luteína tiene el número E E161b ( número INS 161b) y se extrae de los pétalos de la maravilla africana ( Tagetes erecta ). Está aprobado para su uso en la UE y Australia y Nueva Zelanda En los Estados Unidos, la luteína no se puede usar como colorante alimentario para alimentos destinados al consumo humano, pero se puede agregar a la alimentación animal.
Ejemplo: la luteína alimentada a los pollos aparecerá en el color de la piel y el color de la yema de huevo.
Algunos alimentos contienen cantidades relativamente altas de luteína:
Seguridad
En humanos, el nivel seguro observado (OSL) de luteína, basado en una evaluación de una organización no gubernamental, es de 20 mg / día. Aunque se han probado niveles mucho más altos sin efectos adversos y también pueden ser seguros, los datos para las ingestas por encima de la OSL no son suficientes para una conclusión segura de la seguridad a largo plazo.
Ni la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. Ni la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria consideran que la luteína es un Nutriente esencial o han actuado para establecer un nivel de consumo superior tolerable.
Valor comercial
El mercado de la luteína se segmenta en productos farmacéuticos, suplementos dietéticos, alimentos, alimentos para mascotas y alimentos para animales y peces. El mercado farmacéutico para la luteína se estima en alrededor de US $ 190 millones, y las categorías nutracéuticas y alimentarias se estiman en alrededor de US $ 110 millones.
Los alimentos para mascotas y otras aplicaciones animales para la luteína se estiman en US $ 175 millones anuales. Esto incluye pollos (generalmente en combinación con otros carotenoides), para obtener color en las yemas de huevo y granjas de peces para colorear la carne más cerca del color capturado en la naturaleza.
En la industria de los suplementos dietéticos, el principal mercado para la luteína es para productos con pretensiones de ayudar a mantener la salud ocular. Están surgiendo nuevas aplicaciones en productos orales y tópicos para la salud de la piel. La salud de la piel a través de suplementos de consumo oral es una de las áreas de más rápido crecimiento en el mercado de carotenoides de US $ 2 mil millones.