El Health Star Rating System (HSR) es una iniciativa del gobierno australiano que asigna calificaciones de salud a los alimentos y bebidas envasados. El Health Star Rating System se estableció en 2014 como una medida preventiva para desacelerar o revertir la tasa de sobrepeso australianos. Según la Oficina de Estadística de Australia, más del 63% de los adultos australianos se clasificaron con sobrepeso u obesidad en ese momento.
El propósito de la calificación Health Star es proporcionar una comparación visual de productos similares, para ayudar a los consumidores a distinguir y elegir las opciones más saludables. Fue diseñado para enfocarse en los adultos que trabajan con el tiempo, así como en los padres y los niños que tenían menos probabilidades de verificar qué tan saludable era cada producto individual, mediante el examen de la etiqueta de información nutricional en la parte posterior de los productos.
Las calificaciones se incrementan en incrementos de media estrella entre media estrella hasta cinco estrellas, cuanto mayor es la calificación, más saludable es el producto. Estos puntajes se determinan mediante el uso de la Calculadora de calificación de Health Star, que fue creada por los gobiernos federales y estatales en colaboración con los principales grupos de consumidores de la industria de la salud y nutricionistas expertos.
La calculadora utiliza información nutricional como azúcar total, sodio, Energía y otras variantes para obtener una calificación para el producto. Se añaden puntos por Nutrientes «saludables» como fibras, proteínas y materia vegetal, mientras que se deducen puntos por nutrientes «no saludables»; nutrientes que se han relacionado científicamente con enfermedades crónicas de la salud, como grasas y azúcares. Hay dos tipos de logotipos de HSR que las empresas pueden agregar a sus empaques, uno que simplemente muestra la calificación y otro que muestra la calificación junto con algunas de las categorías nutricionales clave.
Health Star Rating ha recibido críticas sobre la efectividad de la calculadora y sobre cómo algunas empresas han manipulado potencialmente su uso. El sistema se ha sometido a un monitoreo interno consistente que incluye una revisión de dos años y actualmente está llevando a cabo una revisión de cinco años. Una vista previa temprana del informe de cinco años se puso a disposición del público desde febrero de 2019. El Gobierno de Australia ha declarado que ha seguido de cerca las aportaciones externas y el asesoramiento de revistas y documentos independientes para mejorar continuamente el sistema y resolver problemas a medida que surjan.
Historia
El sistema de calificación Health Star se introdujo en junio de 2014 de forma voluntaria. La calificación era de uso gratuito para cualquier producto aplicable siempre que se siguiera el debido proceso y se mostrara la calificación correcta. Se programó una revisión de dos años para ver las tasas de aceptación y aprobación del consumidor con una revisión más profunda que tendrá lugar después de cinco años.
En junio de 2016, el Comité Asesor de HSR aprobó una revisión formal de progreso de dos años para comenzar. La revisión finalizó en abril de 2017. El Comité Asesor acordó que la revisión debería investigar el impacto y el estado de las campañas de mercadeo social, resúmenes de casos de anomalías y disputas, alteraciones de arreglos gubernamentales y actividades sugeridas que podrían mejorar la efectividad de sistema y seguir apoyando su crecimiento.
Se le pidió a la Fundación Nacional del Corazón de Australia que informara sobre los datos que había recopilado durante este tiempo y los presentara como parte de la revisión. Los datos de la Fundación del Corazón se centraron en tres categorías clave, la adopción e implementación de la HSR junto con las guías de estilo apropiadas, qué tan informados estaban los consumidores de la iniciativa y su capacidad para comprenderla y los promedios estadísticos del estado nutricional de los productos que tenían optó por usar la etiqueta HSR. Además, Isentia, una compañía de inteligencia de medios, tuvo la tarea de crear un informe sobre el impacto de los medios durante el período de dos años.
En abril de 2016, el Comité Asesor de HSR comenzó a planificar la próxima revisión quinquenal y en septiembre de 2016 se creó el Grupo Asesor Técnico (TCG) para revisar y analizar el rendimiento general de la Calculadora HSR. Consultores externos independientes han sido constantemente abordados para revisiones de HSR, para proporcionar un punto de vista más equilibrado y menos sesgado. Matthews Pegg Consulting (mpconsulting) fue designado para revisar HSR y proporcionar comentarios sobre posibles áreas de mejoras en julio de 2017. Desde que comenzó la revisión, el grupo de consultoría ha revisado 483 presentaciones públicas, facilitó foros públicos en todo el país y en enero de 2018, lanzaron un documento de consulta que discutía posibles mejoras para la calculadora HSR. Actualmente se encuentran disponibles tres calculadoras de prueba propuestas para probar en la página web del Centro de Consulta del Gobierno Australiano.
El gobierno australiano ha realizado una serie de campañas en los medios entre 2014 y febrero de 2019 para educar aún más a los consumidores y promover el uso del sistema. Se han creado carteles, anuncios de radio, anuncios de televisión y videos de YouTube para ayudar al crecimiento del sistema al proporcionar más información de manera educativa a todos los consumidores potenciales. En febrero de 2019 se lanzó la última fase de la campaña de medios, con énfasis en la orientación a plataformas de medios visuales.
Socios
El Health Star Rating fue diseñado y creado a través de los esfuerzos de colaboración de múltiples organizaciones. Aunque financiados por el gobierno australiano, estos grupos externos ayudaron en el proceso de creación ayudando con el diseño estético, el marketing de consumo público, el proceso de implementación y las guías de estilo.
Consejo Australiano de Bebidas
Alianza Australiana de Prevención de Enfermedades Crónicas
Consejo Australiano de Alimentos y Comestibles
Grupo industrial australiano
Asociación Médica Australiana
ELECCIÓN
Coalición de Política de Obesidad
Asociación de salud pública de Australia
Cálculo de la calificación de estrellas
Health Star Rating es un sistema de calificación de estrellas que funciona en incrementos de media estrella. Se creó una calculadora para que cada producto válido pudiera ingresar sus valores nutricionales clave en la calculadora y se determinaría una calificación de estrellas. La calculadora funciona a través de un algoritmo que se desarrolló mediante la consulta de una variedad de expertos nutricionales y técnicos junto con Food Standards Australia New Zealand. Los productores del producto que aplica la calificación de estrellas son responsables de utilizar la información correcta y mostrar la puntuación de estrellas adecuada.
La Calculadora está disponible en dos formatos, un foro en línea y una hoja de cálculo de Microsoft Excel. Ambas calculadoras están disponibles para su uso en el sitio web oficial de Health Star Rating y cualquier persona puede acceder a ellas. La Guía para la industria de la calculadora de calificación de estrellas de salud describe los pasos necesarios para evaluar la puntuación de un producto.
Antes de ingresar los datos nutricionales estándar, la calculadora requiere que se seleccione una categoría de alimentos. Hay tres categorías para seleccionar con la adición de subcategorías para productos lácteos (D). La categoría 1 es para bebidas no lácteas. La categoría 2 es para todos los alimentos que no sean los incluidos en otras categorías y la categoría 3 es para aceites y productos para untar. La diferencia clave en el cálculo de una puntuación para un producto lácteo en comparación con un producto no lácteo es la adición de contenido de Calcio.
El segundo paso es ingresar los valores del producto para proteínas, grasas, grasas saturadas, energía, Carbohidratos, azúcares y sodio. Todos los números para la composición nutricional se basan en por 100 ml o 100 g como se muestra en cualquier Panel de información nutricional. Estos elementos nutricionales son aquellos típicamente vinculados con enfermedades crónicas de salud y se denominan «factores de riesgo». Se calculará una puntuación de nutrientes de referencia en función de los aportes proporcionados con los puntos ‘ganados’ en función de dónde se encuentran en las tablas de pautas de la industria.
Luego, la calculadora tiene en cuenta los ingredientes beneficiosos para la salud, como frutas, verduras, nueces, legumbres y una variedad de contenidos más específicos. Esto se denomina contenido (FVNL) y es la suma porcentual de estos ingredientes en el producto. Los valores de Proteína y fibra también se agregan en esta sección. Esto proporcionará al producto sus puntos de modificación. El total de los puntos de modificación se resta de los puntos de nutrientes básicos para proporcionar una puntuación final para el producto.
El último paso es usar la tabla de Health Star Rating donde muestra qué clasificación recibirá un producto en función de su puntaje final y la categoría de alimentos a la que pertenece.
Ejemplo
Un producto participante de HSR es el Weitar-Bix Blends Multi-Grain de Sanitarium. Muestra una calificación de salud de 4 estrellas. Al usar los valores provistos en la etiqueta de información nutricional que se puede encontrar en el empaque del producto, la calculadora HSR se puede usar para verificar este puntaje. Usando esta información, podemos ver un ejemplo de cómo funciona la calculadora HSR. Las tablas utilizadas para calcular los puntos ganados; se describen en la Guía para la industria de la Calculadora de calificación de estrellas de salud y se pueden encontrar en la página web oficial.
Después de ingresar los valores nutricionales que se encuentran en la parte posterior del producto, se calcula una puntuación inicial de 9. Esta tabla es lo que aparece cuando se usa la calculadora HSR.
Después de agregar los valores de nutrientes ‘saludables’, se recibe un puntaje de modificación de puntos. Al restar los puntos de modificación (15) de los puntos de línea de base (9) se obtiene un puntaje HSR final de -6. Como Weet-Bix es un cereal para el desayuno no lácteo, se incluye en la categoría 2. La Tabla de puntaje final muestra que un puntaje entre -6 y -2 para productos de categoría 2 es un Health Star Rating de 4 estrellas que se muestra correctamente en el producto. Esto ilustra un ejemplo de cómo las empresas usan la calculadora para encontrar la calificación correcta de Health Star para mostrar en sus productos.
Captación
Debido a la naturaleza voluntaria de la calificación de Health Star, la aceptación de la industria ha sido monitoreada de cerca desde su inicio. Un estudio realizado en 2017 a partir del diario de nutrientes encontró que 4348 de 15,767 (28%) productos elegibles mostraban el logotipo HSR. Los principales minoristas Woolworths, Coles y Aldi fueron la fuente de la gran mayoría de los productos participantes. Los resultados mostraron que la aceptación estaba en aumento desde el inicio del sistema. El estudio encontró que los productos participantes tenían un HSR promedio más alto en comparación con los productos elegibles no participantes. El estudio supuso que esto se debía a que las empresas usaban el HSR como herramienta de marketing o evitaban el sistema si mostraba una calificación baja para sus productos. Con la excepción de Coles, Woolworths y Arnott’s, los fabricantes exhibían en promedio el logotipo en sus productos de mayor puntuación. Woolworths ha apoyado firmemente la iniciativa y se ha comprometido a aplicar el HSR a todos los artículos de la marca Woolworths.
A partir de marzo de 2018, la aceptación había aumentado drásticamente con 10. 300 productos de más de 160 empresas que mostraban el logotipo de HSR. La Fundación Nacional del Corazón de Australia ha seguido monitoreando y proporcionando informes sobre la aceptación y el cumplimiento y encontró que el 92% de los productos participantes mostraban el puntaje correcto, y que la mayoría de los que eran incorrectos en realidad no entendían su salud Clasificaciones de estrellas. Desde el inicio de la HSR, ha habido un aumento en el número de productos participantes cada año.
Controversias
El caso de Milo de Nestlé
Health Star Rating ha recibido críticas por algunas de las calificaciones aplicadas a ciertos productos. Uno de esos casos fue con Nestle’s Milo, que recibió una calificación de 4. 5 estrellas. Algunas personas se opusieron a esto, ya que declararon que era un puntaje engañoso, donde se determinó de manera ambigua que la calificación se basaba en 200 ml de leche descremada que se agregaba por cada tres cucharaditas de Milo. Los grupos de salud pública encontraron que este es un método para evitar el sistema con el fin de obtener puntajes favorables para productos que en realidad pueden no ser saludables. Este problema en particular se rectificó finalmente en 2018 con Nestlé eliminando a Milo del HSR. Nestlé mantuvo el estado de que habían cumplido con las normas de regulación de alimentos, pero no deseaba confundir a los consumidores. Algunos grupos, incluido CHOICE, un grupo de campaña de consumidores australianos, han dicho que Nestlé debería restablecer el HSR pero con el puntaje re-adjudicado de 1. 5 estrellas.
Precisión de calificaciones
Debido a la naturaleza voluntaria del sistema, se ha discutido que algunas compañías están utilizando esto para su ventaja al agregar el logotipo solo a sus productos de mayor calificación. El profesor Mark Lawrence de la Universidad de Deakin, cuya investigación se centra en la nutrición de salud pública, dijo esto al respecto. «Puedes elegir y elegir. Si te conviene, pondrías las estrellas. Pero si no es así, puedes volar por debajo del radar». Esto ha llevado a algunos a solicitar que la calificación de Health Star sea obligatoria en todos los elementos aplicables, para evitar una posible distorsión del sistema. El gobierno australianono descartó la posibilidad de introducir una política obligatoria en el futuro durante su lanzamiento inicial, pero los grupos de consumidores aún están preocupados de que el sistema esté funcionando por debajo de sus capacidades hasta que esto ocurra.
La Calculadora de calificación de Health Star ha sido cuestionada en su aplicación de azúcar en la ecuación utilizada para crear un puntaje de calificación. Actualmente, la calculadora simplemente agrega la cantidad total de azúcar contenida en un producto individual, pero un artículo del Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics discutió la posibilidad de distinguir los azúcares naturales y los azúcares agregados al determinar los puntajes de HSR. Se descubrió que cuando las puntuaciones se recalculaban según el método propuesto, aproximadamente el 7,3% de los productos recibían una puntuación inferior a 3,5 estrellas en comparación con el método tradicional en el que la puntuación de los productos era superior a 3,5 estrellas.
Nutrition Australia, una organización de salud independiente, ha estado haciendo campaña para obtener un mayor alcance al calcular los puntajes, particularmente donde están involucrados los productos lácteos y los productos grasos naturalmente más altos, como los aguacates. El CEO de la División Victoriana dijo esto sobre el tema. «Es imperativo que el Health Star Rating haga cambios ahora, para calificar mejor los alimentos y las bebidas para que los australianos puedan seleccionar con confianza opciones nutritivas de los cinco grupos principales de alimentos y evitar opciones furtivas y engañosas». La leche es un ejemplo de uno de esos productos que contiene altos niveles de azúcares naturales ( lactosa) pero se considera una parte central de una Dieta saludable. Son estas discrepancias las que han causado controversia en cómo el HSR calcula sus puntajes para ciertos productos.