Un grupo de alimentos es una colección de alimentos que comparten propiedades nutricionales o clasificaciones biológicas similares. La lista de guías de nutrición generalmente divide los alimentos en grupos de alimentos y la cantidad diaria recomendada recomienda porciones diarias de cada grupo para una Dieta saludable.
En los Estados Unidos, por ejemplo, el USDA ha descrito que los alimentos se encuentran entre 4 y 11 grupos diferentes.
Los grupos de alimentos más comunes
Los productos lácteos, también llamados productos lácteos y a veces categorizados con alternativas lácteas o carne, suelen ser una categoría más pequeña en las guías de nutrición, si están presentes, y a veces se enumeran aparte de otros grupos de alimentos. Ejemplos de productos lácteos incluyen leche, mantequilla, manteca, yogur, queso, crema y helado.
La categorización de los lácteos como un grupo de alimentos con porciones diarias recomendadas ha sido criticada, por ejemplo, por la Escuela de Salud Pública de Harvardquienes señalan que «la investigación ha demostrado poco beneficio, y un potencial considerable de daño, de tan altas ingestas de lácteos.
El consumo moderado de leche u otros productos lácteos, una o dos porciones al día, está bien, y probablemente tenga algunos beneficios para los niños. Pero no es esencial para los adultos, por muchas razones «.
Las frutas, a veces clasificadas con verduras, incluyen manzanas, naranjas, plátanos, bayas y limones. Las frutas contienen Carbohidratos, principalmente en forma de azúcar, así como importantes Vitaminas y Minerales.
Granos, frijoles y legumbres, a veces clasificados como cereales, a menudo es la categoría más grande en las guías de nutrición. Los ejemplos incluyen trigo, arroz, avena, cebada, pan y pasta. Un ejemplo de frijoles sería frijoles horneados y frijoles de soya, mientras que un ejemplo de legumbres serían lentejas y garbanzos.
Los granos son una buena fuente de almidón y a menudo se clasifican con otros alimentos ricos en almidón como las papas.
La carne, a veces etiquetada como Proteína y ocasionalmente incluye legumbres y frijoles, huevos, análogos de carne y / o lácteos, es típicamente una categoría de tamaño medio a pequeño en las guías de nutrición. Los ejemplos incluyen pollo, pescado, pavo, cerdo y ternera.
Los dulces, también llamados alimentos azucarados y a veces categorizados con grasas y aceites, generalmente son una categoría muy pequeña en las guías de nutrición, si están presentes, y a veces se enumeran aparte de otros grupos de alimentos. Los ejemplos incluyen dulces, refrescos y chocolate.
Las verduras, a veces clasificadas con frutas y ocasionalmente inclusivas de legumbres, generalmente son una categoría grande que solo es superada por los granos, o a veces igual o superior a los granos, en las guías de nutrición. Los ejemplos incluyen espinacas, zanahorias, cebollas y brócoli.
El agua es tratada de maneras muy diferentes por diferentes guías de alimentos. Algunos excluyen la categoría, otros la enumeran por separado de otros grupos de alimentos, y otros lo hacen el centro o la base de la guía. El agua se clasifica a veces con té, zumo de frutas, zumo de verduras e incluso sopa, y por lo general se recomienda en cantidades abundantes.
Grupos de alimentos poco comunes
El número de grupos de alimentos «comunes» varía según quién los defina. La Guía de Alimentos de Canadá, que ha estado en publicación continua desde 1942 y es el segundo documento gubernamental más solicitado después del formulario de impuesto sobre la renta en Canadá, reconoce solo cuatro grupos de alimentos oficiales, enumerando el resto de los alimentos como «otro».
Algunos de estos «otros» incluyen: Las bebidas alcohólicas o el alcohol se enumeran aparte de otros grupos de alimentos y se recomiendan solo para ciertas personas con moderación por la Pirámide de Alimentación Saludable de Harvard y la Pirámide de Alimentos Curativos de la Universidad de Michigan, mientras que la pirámide alimenticia de Italia incluye media porción de vino y cerveza.