Hubo 795 millones de personas desnutridas en el mundo en 2014, una disminución de 216 millones desde 1990, a pesar del hecho de que el mundo ya produce suficientes alimentos para alimentar a todos (7 mil millones de personas) y podría alimentar a más de eso: 12 mil millones personas.
Por país
El número de personas desnutridas (millones) en 2010–2012 y 2014–2016 (proyectado). Según la FAO, estos países tenían 5 millones o más de personas desnutridas en 2001–2003 y en 2005–2007.
Nota: Esta tabla mide la «desnutrición», según lo definido por la FAO, y representa el número de personas que consumen (en promedio durante los años 2010 a 2012) menos que la cantidad mínima de energía alimentaria (medida en kilocalorías per cápita por día) necesaria para que la persona promedio mantenga una buena salud mientras realiza una actividad física ligera.
Es un indicador conservador que no tiene en cuenta las necesidades adicionales de las personas que realizan actividades físicas extrañas, ni las variaciones estacionales en el consumo de alimentos u otras fuentes de variabilidad, como las diferencias entre individuos en los requisitos de Energía. La desnutrición y la desnutrición son situaciones acumulativas o promedio, y no el trabajo de la Ingesta de alimentos de un solo día (o la falta de ellos).
Esta tabla no representa el número de personas que «se acostaron con hambre hoy».
La siguiente es una lista de países por porcentaje de población con desnutrición, según lo definido por el Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas y la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación en su informe «El estado de la inseguridad alimentaria en el mundo» 2009.
Fuente: FAO: El estado de la inseguridad alimentaria en el mundo 2009
Fuente: División de Estadística de la FAO.
Fuente: Programa Mundial de Alimentos de las Naciones – Mapa Mundial del Hambre
Medio Oriente
Las tasas de desnutrición en Irak habían aumentado del 19% antes de la invasión liderada por Estados Unidos a un promedio nacional del 28% cuatro años después. Para 2010, según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, solo el 8% estaban desnutridos. (Ver datos arriba).
Asia meridional
Según el Índice Global del Hambre, el sur de Asia (también conocido como el subcontinente indio ) tiene la tasa de desnutrición infantil más alta de las regiones del mundo. India, un país en gran parte vegetariano y el segundo país más grande del mundo por población, contribuye con la mayor cantidad de desnutrición en la región.
El informe de 2006 menciona que «el bajo estatus de las mujeres en los países del sur de Asia y su falta de conocimiento nutricional son determinantes importantes de la alta prevalencia de niños con bajo peso en la región «y le preocupaba que Asia del Sur tuviera» prácticas inadecuadas de alimentación y cuidado para los niños pequeños «.
El 30% de los niños de la India tienen bajo peso, una de las tasas más altas del mundo y casi el doble de la tasa de África subsahariana.
La investigación sobre la superación de la desnutrición persistente publicada por el Instituto de Estudios de Desarrollo, argumenta que la coexistencia de la India como una ‘potencia económica’ y hogar de un tercio de los niños desnutridos del mundo refleja un fracaso de la gobernanza de la nutrición :
Una capacidad deficiente para brindar los servicios correctos en el momento adecuado a las poblaciones correctas, la incapacidad de responder a las necesidades de los ciudadanos y la rendición de cuentas débil son características de una gobernanza de nutrición débil».La investigación sugiere que para hacer historia de desnutrición en la India, se debe fortalecer la gobernanza de la nutrición y las nuevas investigaciones deben centrarse en la política y la gobernanza de la nutrición.
Al ritmo actual de progreso, la meta del ODM para la nutrición solo se alcanzará en 2042 con graves consecuencias para el bienestar humano y el crecimiento económico.
Estados Unidos
Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos en 2015, 50 millones de estadounidenses experimentaron inseguridad alimentaria en 2009, incluidos 17 millones de niños. Esto representa casi uno de cada cuatro niños estadounidenses.
Aunque el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos informó en 2012 que se estima que el 85.5 por ciento de los hogares en el país tienen seguridad alimentaria, millones de personas en los Estados Unidos luchan con la amenaza del hambre o experimentan hambre a diario. El USDA define la seguridad alimentaria como la condición económica de un hogar en el que hay acceso confiable a una cantidad suficiente de alimentos para que todos los miembros del hogar puedan llevar una vida productiva saludable.
El hambre se relaciona más comúnmente con la pobreza, ya que la falta de alimentos ayuda a perpetuar el ciclo de la pobreza.. Obviamente, cuando las personas viven en la pobreza, carecen de los recursos financieros para comprar alimentos o pagar eventos inesperados, como una emergencia médica. Cuando surgen tales emergencias, las familias se ven obligadas a reducir el gasto en alimentos para poder satisfacer las demandas financieras de la emergencia inesperada.
No hay una sola causa del hambre sino una compleja red interconectada de varios factores. Algunas de las poblaciones más vulnerables al hambre son los ancianos, los niños, las personas de bajo nivel socioeconómico y los grupos minoritarios; sin embargo, el impacto del hambre no se limita a estos individuos.
Feeding America, la organización sin fines de lucro de ayuda alimentaria más grande de los Estados Unidos, alimenta a 46.5 millones de ciudadanos al año para abordar el problema de inseguridad alimentaria de la nación. Esto equivale a uno de cada siete estadounidenses que requieren su ayuda en un año determinado.
Una organización que se enfoca en proporcionar alimentos a la población de adultos mayores es Meals on Wheels, una organización sin fines de lucro que entrega comidas a los hogares de personas mayores. El gobierno también trabaja para proporcionar ayuda a través de programas como el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), que anteriormente era conocido por el público como Cupones para Alimentos.
Otro programa gubernamental muy conocido es el Programa Nacional de Almuerzos Escolares. (NSLP) que ofrece almuerzos gratuitos o reducidos a los estudiantes que califican para el programa.
El número de estadounidenses que padecen hambre aumentó después de la crisis financiera de 2008, y los niños y adultos que trabajan ahora representan una gran proporción de los afectados. En 2012, el banco Gleaners Indiana Food informó que ahora había 50 millones de estadounidenses que luchaban con la inseguridad alimentaria (aproximadamente 1 de cada 6 de la población), y que el número de personas que buscaban ayuda de los bancos de alimentos había aumentado en un 46% desde 2005.
Según un estudio de 2012 realizado por el Centro de Investigación de Políticas de Salud de UCLA, incluso las parejas casadas que trabajan pero tienen bajos ingresos a veces requieren la ayuda de bancos de alimentos.
La desnutrición infantil generalmente se considera limitada a los países en desarrollo, pero aunque la mayor parte de la desnutrición ocurre allí, también es una presencia continua en los países desarrollados. Por ejemplo, en los Estados Unidos de América, uno de cada seis niños está en riesgo de hambre.
Un estudio, basado en datos de 2005–2007 de la Oficina del Censo de los EE. UU. Y el Departamento de Agricultura, muestra que aproximadamente 3.5 millones de niños menores de cinco años están en riesgo de hambre en los Estados Unidos.
En los países desarrollados, este problema persistente del hambre no se debe a la falta de alimentos o programas alimentarios, sino a una subutilización de los programas existentes diseñados para abordar el problema, como los cupones de alimentos o las comidas escolares. Muchos ciudadanos de países ricos como los Estados Unidos de América atribuyen estigmas a los programas alimentarios o desalientan su uso.
En los EE. UU., Solo el 60% de los elegibles para el programa de cupones para alimentos en realidad reciben beneficios.
El Departamento de Agricultura de los EE. UU. Informó que en 2003, solo 1 de cada 200 hogares con niños en los EE. UU. Se convirtió en una inseguridad alimentaria tan grave que cualquiera de los niños pasó hambre incluso una vez durante el año. Una proporción sustancialmente mayor de estos mismos hogares (3,8 por ciento) tenía miembros adultos que tenían hambre al menos un día durante el año debido a la incapacidad de sus hogares para pagar suficiente comida.