Tradicionalmente, la cocina inuit consistía en una Dieta de alimentos que se pescaban, cazaban y recolectaban localmente. En el siglo XX, la dieta de los inuit comenzó a cambiar y en el siglo XXI la dieta estaba más cerca de la Dieta occidental . Aunque los alimentos tradicionales o del país todavía juegan un papel importante en la identidad de los inuit, se compra una gran cantidad de alimentos en la tienda, lo que ha provocado problemas de salud e inseguridad alimentaria .
Según Edmund Searles en su artículo «La comida y la creación de identidades inuit modernas», consumen este tipo de dieta porque una dieta principalmente de carne es «efectiva para mantener el cuerpo caliente, fortalecerlo, mantenerlo en forma e incluso haciendo que ese cuerpo sea saludable «.
Fuentes alimenticias
Carnes cazadas:
Mamíferos marinos como morsa , foca y ballena . La carne de ballena generalmente proviene del narval , la ballena beluga y la ballena de punta . Este último puede alimentar a toda una comunidad durante casi un año con su carne, Grasa y piel. Los cazadores inuit suelen cazar ballenas juveniles que, en comparación con los adultos, son más seguras para cazar y tienen una piel más sabrosa.
El sello anillado y el sello barbudo son el aspecto más importante de una dieta inuit y, a menudo, es la parte más importante de la dieta de un cazador inuit.
Mamíferos terrestres como el caribú , el oso polar y la almizclera
Pájaros y sus huevos
Agua salada y peces de agua dulce incluyendo el escorpión , el bacalao del Ártico , trucha alpina , capelán y trucha de lago .
Si bien no es posible cultivar plantas nativas para la alimentación en el Ártico, los inuit han reunido tradicionalmente las que están naturalmente disponibles, incluyendo:
Bayas como crowberry y cloudberry
Plantas herbáceas como hierbas y algas
Tubérculos y tallos que incluyen alimento para ratones , raíces de varias plantas de tundra que se almacenan en caché en los madrigueras.
Raíces como la belleza primaveral tuberosa y la arveja dulce
Algas marinas
Prácticas de caza
La caza ha disminuido en parte debido al hecho de que la mayoría de los jóvenes carecen de las habilidades para sobrevivir en la tierra. Ya no están capacitados para cazar como sus antepasados y se están acostumbrando más a los alimentos Qallunaat («gente blanca») que reciben del sur. Los altos costos del equipo de caza ( motos de nieve , rifles , trineos , equipo de campamento, gasolina y petróleo) también están causando una disminución en las familias que buscan sus comidas.
Foca: Dependiendo de la temporada, los inuit cazan diferentes tipos de foca: foca arpa , foca de puerto y foca barbuda. Las focas anilladas se cazan durante todo el año, mientras que las focas arpa solo están disponibles durante el verano. Debido a que las focas necesitan atravesar el hielo para alcanzar el aire, forman orificios de respiración con sus dientes y garras.
A través de estos, los cazadores inuit pueden capturar focas. Cuando un cazador llega a estos agujeros, configuran un indicador de foca que alerta al cazador cuando se acerca una foca para respirar aire. Cuando aparece el sello, el cazador nota movimiento en el indicador y usa su arpón para capturar el sello en el agua.
Morsa : A menudo se cazan durante el invierno y la primavera, ya que cazarlos en verano es mucho más peligroso. Una morsa es demasiado grande para ser controlada por un hombre, por lo que no se puede cazar solo. En Uqalurait: una historia oral de Nunavut , un anciano inuit describe la caza de una morsa en estas palabras:
Cuando se avistaba una morsa, los dos cazadores corrían para acercarse a ella y a corta distancia es necesario para detenerse cuando la cabeza de la morsa estaba sumergida … la morsa lo oiría acercarse. luego trataron de ponerse frente a la morsa y fue arponada mientras su cabeza estaba sumergida.
Mientras tanto, la otra persona conduciría el arpón en el hielo a través del lazo del arpón para asegurarlo «.
Ballena cabeza de arco: similar a la morsa, son capturados por el arpón. Los cazadores usan la búsqueda activa para arponar a la ballena y seguirla durante el ataque. En ocasiones, los inuit eran conocidos por usar un enfoque más pasivo cuando cazaban ballenas. Según John Bennett y Susan Rowley, un cazador arponaría a la ballena y, en lugar de perseguirla, «esperaría pacientemente los vientos, las corrientes y los espíritus para ayudarlo a llevar la ballena a la orilla».
Caribú : Durante la mayor parte del año, deambulan por la tundra en pequeños rebaños, pero dos veces al año grandes rebaños de caribú cruzan las regiones del interior. Los caribúes tienen excelentes sentidos del olfato y del oído, por lo que los cazadores deben tener mucho cuidado cuando los persiguen.
A menudo, los cazadores inuit acampan a millas de distancia del cruce de caribú y esperan hasta que estén a la vista para atacar. Hay muchas formas en que se puede capturar el caribú, incluida la lanza, forzar el caribú al río, usar anteojeras, asustar al caribú y acechar al caribú. Al atravesar el caribú, los cazadores se llevan la cuerda de la lanza a la boca y el otro extremo que usan para lanzar suavemente al animal.
Peces: son atrapados por jigging . El cazador corta un agujero cuadrado en el hielo del lago y pesca con un señuelo y una lanza. En lugar de usar un anzuelo en una línea, los inuit usan un pez falso conectado a la línea. Lo bajan al agua y lo mueven como si fuera real. Cuando los peces vivos se acercan a él, lo lanzan antes de que tenga la oportunidad de comerse el pescado falso.
nutrición
Debido a que el clima del Ártico no es adecuado para la agricultura y carece de materia vegetal forrajera durante gran parte del año, la dieta tradicional inuit es más baja en Carbohidratos y más alta en grasas y proteínas animales en comparación con el promedio mundial. Cuando la Ingesta de carbohidratos es inadecuada para los requerimientos totales de Energía, la Proteína se descompone en el hígado a través de la Gluconeogénesis y se utiliza como fuente de energía.
Se descubrió que los inuit estudiados en la década de 1970 tenían hígados anormalmente grandes, presumiblemente para ayudar en este proceso. Sus volúmenes de orina también eran altos, como resultado de urea adicional.que el cuerpo usa para purgar los productos de desecho de la gluconeogénesis. Sin embargo, en múltiples estudios, la dieta inuit tradicional no ha demostrado ser una Dieta cetogénica .
No solo varios investigadores no han podido detectar ninguna evidencia de cetosis resultante de la dieta tradicional de los inuit, sino que se observó que las proporciones de Ácido graso a glucosa estaban muy por debajo de las generalmente aceptadas nivel de cetogénesis .
Los inuit en realidad consumen más carbohidratos de lo que la mayoría de los nutricionistas han asumido. Debido a que parte de la carne que comen los inuit es cruda y fresca, o recién congelada, pueden obtener más carbohidratos de su carne, como glucógeno en la dieta, que los occidentales. La práctica inuit de preservar un sello completo o una carcasa de ave debajo de una piel entera intacta con una gruesa capa de grasa también permite que algunas proteínas fermenten o hidrolicen en carbohidratos.
Además, la grasa, los órganos, los músculos y la piel de los mamíferos marinos que comen los inuit tienen importantes reservas de glucógeno, que ayudan a esos animales cuando el oxígeno se agota en inmersiones prolongadas. Por ejemplo, cuando la grasa se analiza mediante mediciones directas de carbohidratos, se ha demostrado que contiene hasta 8-30% de carbohidratos.
Mientras que los niveles de glucógeno postmortem a menudo se reducen por la aparición de rigor mortis , los mamíferos marinos tienen un inicio muy retrasado de rigor mortis, incluso en condiciones cálidas, presumiblemente debido al alto contenido de oximioglobina en el músculo que puede permitir que el metabolismo aeróbico continuar lentamente por algún tiempo después de la muerte del animal.
Además, en condiciones de frío, el agotamiento del glucógeno se detiene a -18 º C (-.4 º F) y temperaturas más bajas en lacarne triturada .
Las dietas inuit tradicionales derivan aproximadamente el 50% de sus calorías de las grasas , el 30–35% de las proteínas y el 15–20% de sus calorías de los carbohidratos , principalmente en forma de glucógeno de la carne cruda que consumen. Este alto contenido de grasa proporciona energía valiosa y evita el envenenamiento de proteínas , que históricamente a veces fue un problema a fines del invierno cuando los animales de caza se volvieron delgados durante el hambre invernal.
Se ha sugerido que debido a que las grasas del juego capturado en la naturaleza de los inuit son en gran parte monoinsaturadas y ricas en Ácidos grasos omega-, la dieta no presenta los mismos riesgos para la salud que una dieta occidental alta en grasas típica. Sin embargo, la evidencia real ha demostrado que los inuit tienen una prevalencia similar de enfermedad coronaria que las poblaciones no inuit y tienen una mortalidad excesiva debido a los accidentes cerebrovasculares , con el doble de riesgo que el de la población de América del Norte.
De hecho, el riesgo cardiovascular de esta dieta es tan grave que la adición de una dieta estadounidense más estándar ha reducido la incidencia de mortalidad en la población inuit. Además, los estudios de suplementos de aceite de pescado no han respaldado las afirmaciones de prevenir ataques cardíacos oaccidentes cerebrovasculares .
Sin embargo, las Vitaminas y Minerales que generalmente se derivan de fuentes vegetales están presentes en la mayoría de las dietas inuit. Las vitaminas A y D están presentes en los aceites e hígados de peces y mamíferos de agua fría. La Vitamina C se obtiene a través de fuentes como el hígado de caribú, algas , muktuk y cerebro de foca;
Debido a que estos alimentos generalmente se comen crudos o congelados, la Vitamina C que contienen, que se destruiría al cocinarla, se conserva.
Hábitos alimenticios y preparación de alimentos
Searles define la comida inuit como «comida congelada, cruda o hervida, con muy poca mezcla de ingredientes y con muy pocas especias agregadas». Algunas preparaciones incluyen:
Akutaq : bayas mezcladas con grasa.
Bannock : pan plano
Las técnicas de conservación de alimentos incluyen la fermentación de pescado y carne en forma de Igunaq
Te de labrador
Suaasat es una sopa tradicional hecha de foca, ballena, caribú o aves marinas.
Una forma común de comer la carne cazada es congelada. Muchos cazadores comen la comida que cazan en el lugar donde la encontraron. Esto mantiene su sangre fluyendo y sus cuerpos calientes. Una costumbre de comer carne en el lugar de caza pertenece al pescado. En Overland to Starvation Cove: A History , Heinrich Klutschak explica la costumbre:
No se podía comer pescado cocido en el lugar donde fue capturado, pero solo se podía disfrutar crudo; solo cuando uno está a un día de marcha el sitio de pesca está permitido cocinar el pescado sobre la llama de una lámpara de grasa «.
Los inuit comen solo dos comidas principales al día, pero es común comer muchos refrigerios cada hora. Las costumbres entre los inuit al comer y preparar alimentos son muy estrictas y pueden parecer extrañas para personas de diferentes culturas.
Al comer, los inuit colocan grandes trozos de carne, grasa y otras partes del animal sobre un pedazo de metal, plástico o cartón en el piso. Desde aquí, cualquiera en la casa puede cortar un trozo de carne. En estas comidas, nadie está obligado a unirse a la comida; Los inuit comen solo cuando tienen hambre.
A veces, sin embargo, las comidas se anuncian a todo el campamento. Una mujer hace esto con el grito de «¡Ujuk!» que significa «carne cocida».
Después de una cacería, los hábitos alimenticios difieren de las comidas normales. Cuando se trae un sello a casa, los cazadores se reúnen rápidamente para recibir sus trozos de carne primero. Esto sucede porque los cazadores son los más fríos y hambrientos del campamento y necesitan sangre y carne de foca tibias para calentarlos.
El sello se corta de una manera específica directamente después de una cacería. Borré explica el corte del sello de esta manera: «uno de los cazadores corta el abdomen lateralmente, exponiendo los órganos internos . Los cazadores primero comen trozos de hígado o usan una taza de té para recoger algo de sangre para beber».
En este momento, los cazadores también pueden cortar trozos de grasa y el cerebro para mezclarlos y comerlos con carne.
Las mujeres y los niños están acostumbrados a comer diferentes partes del sello porque esperan hasta que los cazadores terminen de comer. Los intestinos son lo primero que se elige y luego se consumen los restos de hígado. Finalmente, se comen costillas y columna vertebral y la carne restante se distribuye entre el campamento.
Compartir comida en la comunidad
Los inuit son conocidos por su práctica de compartir alimentos, una forma de distribución de alimentos donde una persona atrapa los alimentos y los comparte con toda la comunidad. El intercambio de alimentos se documentó por primera vez entre los inuit en 1910 cuando una niña decidió llevar un plato a cuatro familias vecinas que no tenían comida propia.
Según Uqalurait: An Oral History of Nunavut , » compartir alimentos era necesario para el bienestar físico y social de todo el grupo». Las parejas más jóvenes darían comida de su caza a los ancianos, la mayoría de las veces a sus padres, como señal de respeto. Compartir alimentos no solo era una tradición, sino también una forma en que las familias se unían entre sí.
Una vez que compartió alimentos con alguien, estuvo en una «asociación de por vida» con ellos.
Los inuit a menudo son implacables al dar a conocer que no son como Qallunaat en el sentido de que no comen la misma comida y son comunes con su comida. Qallunaat cree que la persona que compra la comida es la propietaria de la comida y es libre de decidir qué le sucede a la comida. Searles describe la perspectiva inuit sobre la comida diciendo que «en el mundo inuit de bienes, alimentos, así como otros objetos asociados con la caza, la pesca y la recolección son más o menos comunalespropiedad, que no pertenece a individuos sino a un grupo más grande, que puede incluir múltiples hogares.
Los alimentos en un hogar inuit no están destinados a ser guardados para la familia que los ha cazado, pescado, reunido o comprado, sino para cualquiera que lo necesita. Searles y su esposa estaban visitando a una familia en Iqaluit y él pidió permiso para tomar una taza de Jugo de naranja . Este pequeño gesto de preguntar fue tomado como ofensivo porque los inuit no consideran que los alimentos pertenezcan a una sola persona
Beneficios percibidos y creencias de la dieta
Los inuit creen que su dieta tiene muchos beneficios sobre la comida occidental de Qallunaat . Son inflexibles para demostrar que su dieta lo hará más fuerte, más cálido y lleno de energía.
Un ejemplo es el consumo de sangre de foca . Al entrevistar a un anciano inuit, se le dijo a Searles que «la comida inuit genera un fuerte flujo de sangre , una condición considerada saludable e indicativa de un cuerpo fuerte». Después del consumo de sangre y carne de foca, uno podría mirar sus venas en la muñeca para probar la fuerza que proporciona la comida inuit.
Borré afirma que «se considera que la sangre de foca fortalece la sangre humana al reemplazar los Nutrientes agotados y rejuvenecer el suministro de sangre, se considera una parte necesaria de la dieta de los inuit».
Los inuit también creen que comer carne cruda los mantiene más cálidos y fuertes. Dicen que la carne cruda tiene efecto en el cuerpo cuando se come de manera constante. Un inuk, Oleetoa, que comió una combinación de «Qallunaat» y comida inuit, contó la historia de su primo Joanasee, que comía una dieta que consistía principalmente de comida inuit cruda.
Los dos compararon sus fortalezas, calor y energía y descubrieron que Joanasee se beneficiaba más en función de su dieta.
Los inuit eligen su dieta basándose en cuatro conceptos, según Borré: «la relación entre animales y humanos, la relación entre el cuerpo y el alma y la vida y la salud, la relación entre la sangre de foca y la sangre inuit, y la elección de la dieta». Los inuit son especialmente espirituales cuando se trata de las costumbres de cazar, cocinar y comer.
La creencia inuit es que la combinación de sangre animal y humana en el torrente sanguíneo crea un cuerpo y alma humanos sanos.
Creencias de caza
Una creencia particularmente fuerte sostenida por los inuit es sobre la relación entre el sello y los inuit. Según los cazadores y los ancianos inuit, los cazadores y las focas tienen un acuerdo que permite al cazador capturar y alimentarse del sello, aunque solo sea por el hambre de la familia del cazador.
Borré explica que a través de esta alianza «se cree que tanto el cazador como la foca se benefician: el cazador puede mantener la vida de su pueblo al tener una fuente confiable de alimento, y el sello, a través de su sacrificio, acepta formar parte del cuerpo de los inuit «.
Los inuit creen que si no siguen las alianzas que sus antepasados han establecido, los animales desaparecerán porque se han ofendido y dejarán de reproducirse.
Como animales de agua salada , las focas siempre se consideran sedientas y, por lo tanto, se les ofrece un trago de agua dulce a medida que mueren. Esto se muestra como una señal de respeto y gratitud hacia el sello y su sacrificio. Esta oferta también se hace para complacer al espíritu Sedna para asegurar el suministro de alimentos.
Creencias curativas
Borré habla de un momento en que vio a una mujer inuit enfermarse, quien atribuyó su enfermedad a la falta de sello en su dieta. Una vez que recibió carne de foca, la mujer se sintió mejor en cuestión de horas y dijo que su rápida recuperación se debió al consumo de carne y sangre de foca. Borré experimentó esto muchas veces entre muchos miembros diferentes del grupo y todos atribuyeron su enfermedad a la falta de comida inuit.