La biodiversidad alimentaria se define como «la diversidad de plantas, animales y otros organismos utilizados para la alimentación, que cubre los recursos genéticos dentro de las especies, entre especies y provistos por los ecosistemas».
La biodiversidad alimentaria puede considerarse desde dos perspectivas principales: producción y consumo. Desde una perspectiva de consumo, la biodiversidad alimentaria describe la diversidad de alimentos en las dietas humanas y su contribución a la diversidad alimentaria, la identidad cultural y la buena nutrición.
La producción de biodiversidad alimentaria analiza los miles de productos alimenticios, como frutas, nueces, verduras, carne y condimentos procedentes de la agricultura y la naturaleza (por ejemplo, bosques, campos no cultivados, cuerpos de agua). La biodiversidad alimentaria cubre la diversidad entre especies, por ejemplo, diferentes especies de animales y cultivos, incluidas las consideradas especies desatendidas y subutilizadas.
La biodiversidad alimentaria también comprende la diversidad dentro de las especies, por ejemplo, diferentes variedades de frutas y verduras, o diferentes razas de animales.
Diversidad alimentaria, diversidad dietética, diversidad nutricional, también son términos utilizados en la nueva cultura de la Dieta generada por Brandon Eisler, en el estudio conocido como Diversidad Nutricional.
Consumo de biodiversidad alimentaria
Tendencias en el consumo de biodiversidad alimentaria
Desde 1961, las dietas humanas en todo el mundo se han vuelto más diversas en el consumo de los principales cultivos básicos, con una disminución corolario en el consumo de cultivos locales o regionales importantes, y por lo tanto se han vuelto más homogéneos a nivel mundial. Las diferencias entre los alimentos que se consumen en diferentes países se redujeron en un 68% entre 1961 y 2009.
La dieta moderna «estándar global» contiene un porcentaje cada vez mayor de un número relativamente pequeño de cultivos básicos básicos, que tienen aumentó sustancialmente en la proporción de la energía alimentaria total (calorías), proteínas, grasas y peso de los alimentos que proporcionan a la población humana del mundo, incluido el trigo, el arroz, el azúcar y el maíz., soja (en 284% ), aceite de palma (en 173% ) y girasol (en 246% ).
Mientras que las naciones consumían mayores proporciones de cultivos importantes a nivel local o regional, el trigo se ha convertido en un alimento básico en más del 97% de los países, y los otros alimentos básicos mundiales muestran un dominio similar en todo el mundo. Otros cultivos han disminuido considerablemente durante el mismo período, incluidos el centeno, el ñame, la batata (en -45% ), la yuca (en -38% ), el coco, el sorgo (en -52% ) ymijo (por -45% ).
Biodiversidad alimentaria y nutrición
La promoción de la diversidad de alimentos y especies consumidas en dietas humanas en particular tiene cobeneficios potenciales para la salud pública, así como una perspectiva de sistemas alimentarios sostenibles.
La biodiversidad alimentaria proporciona los Nutrientes necesarios para una alimentación de calidad y es parte esencial de los sistemas alimentarios locales, las culturas y la seguridad alimentaria. La promoción de la diversidad de alimentos y especies consumidas en dietas humanas en particular tiene cobeneficios potenciales para sistemas alimentarios sostenibles.
Nutricionalmente, la diversidad en los alimentos está asociada con una mayor adecuación de micronutrientes en las dietas. En promedio, por especie adicional consumida, la adecuación media de Vitamina A, Vitamina C, ácido fólico, Calcio, Hierro y zinc aumentó en un 3%. Desde el punto de vista de la conservación, las dietas basadas en una amplia variedad de especies ejercen menos presión sobre especies individuales.
Producción de biodiversidad alimentaria
Papel de la biodiversidad en los sistemas de producción
La conservación y el manejo de la diversidad genética de base amplia dentro de las especies domesticadas han mejorado la producción agrícola durante 10,000 años. Sin embargo, diversas poblaciones naturales han estado proporcionando alimentos y otros productos durante mucho más tiempo. La alta biodiversidad puede maximizar los niveles de producción, que se mantienen a través del impacto beneficioso de los servicios del ecosistema para los ecosistemas agrícolas, modificados y naturales.
Por el contrario, la dependencia de una cartera limitada de cultivos o variedades de cultivos puede poner en peligro los sistemas de producción de alimentos. Esto está ilustrado por la Gran Hambruna Irlandesa de la Papa.. Las papas se introdujeron en Irlanda desde el Nuevo Mundo aproximadamente en 1600 y se convirtieron en la principal fuente de alimentos de la mayoría de los irlandeses.
El hongo del tizón de la papa transmitido por el viento se extendió por todo el país en 1845-1847 y causó un fracaso casi completo de la cosecha de papa. Se estima que 1 millón de personas murieron de hambre, cólera y fiebre tifoidea.
Servicios ecosistémicos
Una amplia gama de poblaciones biológicamente diversas en ecosistemas naturales y en / cerca de ecosistemas agrícolas mantienen funciones ecológicas esenciales que son críticas para la producción de alimentos. Dichas poblaciones contribuyen positivamente a, por ejemplo, el ciclo de nutrientes, la descomposición de la materia orgánica, la rehabilitación del suelo con costra o degradada, la regulación de plagas y enfermedades, el mantenimiento de la calidad del agua y la polinización.
Mantener la diversidad de especies, mientras se construye y mejora las funciones del ecosistema, reduce los requisitos de insumos externos al aumentar la disponibilidad de nutrientes, mejorar el uso del agua y la estructura del suelo y controlar las plagas.
Rasgos
La diversidad genética dentro de las especies alimenticias es una fuente de genes útiles con una variedad de beneficios. Por ejemplo:
Las subespecies silvestres de tomates ( Solanum lycopersicum chmielewskii ) se cruzaron con especies de tomates cultivados. Después de 10 generaciones, se produjeron nuevas cepas de tomate con frutos más grandes. Hubo un marcado aumento en la pigmentación. El contenido de sólidos solubles, principalmente Fructosa, glucosa y otros azúcares aumentó.
Una planta de cebada de Etiopía proporciona un gen que protege el cultivo de cebada del virus letal enano amarillo.
El gen de resistencia del huésped, Xa, de Oryza longistaminata está integrado en el genoma de Oryza sativa para un amplio rango de resistencia a la enfermedad del tizón del arroz causada por Xanthomonas oryzae pv. oryzae
Patrones geográficos de biodiversidad y alimentos
En 2016, los investigadores vincularon los centros y las regiones primarias de diversidad («áreas que típicamente incluyen las ubicaciones de la domesticación inicial de los cultivos, que abarcan las zonas geográficas primarias de variación de cultivos generadas desde ese momento y que contienen una riqueza de especies relativamente alta en parientes silvestres de cultivos» ) de cultivos alimentarios y agrícolas con su importancia actual en todo el mundo en los suministros nacionales modernos de alimentos y la producción agrícola.
Los resultados indicaron que los países están altamente interconectados con respecto a las regiones primarias de diversidad de los cultivos que cultivan y / o consumen. Los cultivos extranjeros (cultivos enteramente de regiones de diversidad fuera de la ubicación del país) se utilizaron ampliamente en suministros de alimentos (el 68,7% de los suministros de alimentos nacionales como media mundial se derivaron de cultivos extranjeros) y los sistemas de producción 69.3% de los cultivos fueron extranjeros.
Se demostró que el uso de cultivos extranjeros aumentó significativamente en los últimos 50 años, incluso en países con alta diversidad de cultivos indígenas.